The Ziehl-Neelsen (IN) stain is rapid and economic technique for the identification of acid-fast organisms, primarily Mycobacterium tuberculosis. However, the presence of acid-fast bacilli can not be considered as proof of tuberculosis; there is a wide variety of acid-fast microorganisms including non-tuberculous mycobacteria and even Nocardia spp and this could be a cause of misidentification. To illustrate this point, we present a patient with pulmonary nocardiosis and another with non-tuberculous mycobacteriosis that were initially misdiagnosed and treated for tuberculosis

La detección de bacilos alcohol-ácido resistentes en un frotis teñido constituye la primera evidencia bacteriológica de la presencia de micobacterias en caso de sospecha de tuberculosis. Sin embargo, este hecho no debe ser considerado como sinónimo de tuberculosis ya que puede indicar, además de la presencia de Mycobacterium tuberculosis, la de micobacterias no tuberculosas e incluso la de otros gérmenes con propiedades tintoriales de ácido-resistencia, como la Nocardia spp. Se presentan dos pacientes que fueron referidos a la Clínica de Tuberculosis del Hospital General de Tijuana por fracaso terapéutico, con persistencia de baciloscopías positivas en expectoración, y cuya evaluación final demostró que no padecían tuberculosis

Objective. To determine the prevalence of tuberculosis infection in school children from Tijuana, Mexico. Materials and methods. A study sample was randomly chosen from the municipal school registry and 1 131 elementary and high school children were included. All received one dosis of PPD 5 TU (Mantoux). Subjects with induration > or = 10 mm were considered positive reactors. Results. The overall prevalence of positive reactors was 57%. The proportion of positive reactors was significantly higher among BCG-immunized subjects than in non-immunized individuals (59.7 vs 45.6 % ; p <0.001). Correlation was not significant between age of immunization with BCG and diameter of induration. Conclusions. The prevalence of tuberculosis infection in Tijuana is extremely high; this fact has important implications in the control of tuberculosis in this region.

Objetivo. Determinar la prevalencia de infección tuberculosa en escolares de la ciudad de Tijuana, México. Material y métodos. Se seleccionó aleatoriamente una muestra a partir del registro escolar municipal y se incluyeron 1 131 estudiantes de primaria y secundaria. A todos se les aplicó una dosis de tuberculina 5TU (Mantoux). Los sujetos con induración > o = 10 mm se clasificaron como reactores positivos. Resultados. El estudio demostró que entre los sujetos participantes la prevalencia global de reactores positivos fue de 57%. La proporción de reactores positivos fue significativamente mayor en el grupo de sujetos inmunizados con BCG que en el grupo de no inmunizados (59.7 vs 45.6%; p < 0.001). No se encontró una correlación significativa entre el diámetro de la induración y la edad de aplicación de la BCG. Conclusiones. Estos hallazgos demuestran que la prevalencia de infección tuberculosa es extremadamente alta en la ciudad de Tijuana y tiene importantes implicaciones si se considera como una evidencia básica en el proceso para el control de la tuberculosis en la región.